Bestemmelserne om handel med og kreditorforfølgning mod omsætningsgældsbreve og simple gældsbreve findes i gældsbrevsloven. Der findes ikke lovbestemmelser, der direkte regulerer forholdene for simple fordringer. Gældsbrevslovens kapitel 3 om simple gældsbreve finder dog analog anvendelse på simple fordringer.

Et gældsbrev er ifølge lovens motiver en skriftlig erklæring, der giver ret til en i hovedsagen ubetinget, ensidig fordring på et pengebeløb. En simpel fordring kan dog også bestå i en fordring på andet end penge, fx en artsbestemt vare (genuskøb).